Psiquiatra especialista en patología dual

Formación académica y doble especialización en Psiquiatría

Soy médico psiquiatra con doble especialización en psiquiatría infantil y de la adolescencia y psiquiatría general de adultos. En mi dilatada experiencia clínica trabajando con adolescentes y adultos, me he especializado fundamentalmente en la franja de edad entre los 12 y los 30 años. A estas edades tempranas es habitual que problemas como la depresión, ansiedad, TDAH, TEA y TCA coexistan con una adicción. Las adicciones más frecuentes en la juventud no son solo a sustancias (alcohol, cannabis o cocaína), sino también comportamentales (juegos de apuestas online, adicción a redes sociales, adicción a videojuegos o a la pornografía).

El tratamiento en salud mental y en las adicciones comienza por acudir a solicitar ayuda, después de que otras estrategias que ha intentado el joven y su familia no hayan sido suficientes. Acudir a un profesional es una decisión valiente, ya que, desafortunadamente, sigue existiendo un estigma social asociado y no es fácil reconocer el problema.

En esta etapa de la vida, la prevención y la intervención temprana pueden marcar la diferencia entre el inicio de una patología con riesgo de cronificarse, o la posibilidad de establecer los cimientos de un proyecto vital sólido y saludable. La adolescencia y el inicio de la edad adulta constituyen una etapa clave en la que se adquieren y consolidan habilidades fundamentales para el futuro: la toma de decisiones, el desarrollo de competencias sociales, la elección de una vocación y las primeras relaciones de pareja.

Tratamiento para las adicciones a sustancias

Las adicciones en los adolescentes y jóvenes se presentan de forma distinta a como lo hacen en otras etapas de la vida. Los jóvenes suelen consumir una o varias drogas juntas: alcohol, cannabis, cocaína e hipnosedantes. También pueden experimentar con drogas de síntesis y nuevas sustancias psicoactivas en el contexto de las salidas nocturnas. Estas sustancias, en ocasiones, tienen efectos desconocidos, pero por lo común son indeseados y graves.

No es necesario que exista un consumo diario o habitual para considerar el diagnóstico de adicción o consumo problemático. De hecho, en el joven los consumos pueden ser cambiantes y producirse en atracón (consumo intenso en poco tiempo). Por el contrario, sustancias como el cannabis sí pueden asociarse a un consumo más regular, provocando consecuencias importantes en la salud mental: crisis de ansiedad, depresión, psicosis y pérdida del interés y la motivación. El consumo problemático del cannabis se ha convertido en un problema habitual en esta franja de edad.

Tratamiento de las adicciones comportamentales

Las adicciones comportamentales —también llamadas adicciones modernas, sin sustancia o relacionadas con las nuevas tecnologías— representan una realidad cada vez más presente en nuestra sociedad. Estas adicciones incluyen: adicción al móvil, adicción a las redes sociales, adicción a los videojuegos, adicción a la pornografía y adicción a las apuestas y juegos de azar online.

El hecho de que los jóvenes actuales sean nativos digitales y hayan estado expuestos desde la infancia a las tecnologías marca una diferencia importante a nivel generacional y esto puede generar confusión y discrepancias en las familias. Decidir si existe un uso problemático del móvil y las redes sociales pueden generar discusiones en el seno familiar y distanciar a los hijos de los padres. No se trata de valorar solo cuánto tiempo dedican al móvil, sino de la repercusión que tiene en su bienestar emocional, relaciones con los demás y cumplimiento de sus obligaciones. Lo mismo ocurre con los videojuegos.

Otro problema frecuentes son las adicciones a juegos de apuestas online, donde el joven puede contraer deudas, gastar el dinero de los padres o tener problemas legales.

Ya sea ante la sospecha de los primeros consumos de sustancias en un joven, o frente a la duda de si nuestro hijo o hija pudiera tener un problema con el uso de las nuevas tecnologías, lo importante es acudir a una valoración profesional. Si es necesario, se podrán poner en marcha estrategias de prevención que eviten que la situación vaya a más. Para ello, la psicoeducación resulta fundamental, así como acompañar al adolescente o joven en el desarrollo de un pensamiento crítico frente al mar de información, desinformación y bulos a los que están expuestos en internet. Como terapeuta familiar, considero imprescindible trabajar con las familias de mis pacientes, ya que la familia no es parte del problema, sino parte de la solución.